Founded in 2012 by former Mitacs postdoctoral fellow Richard Beal, COFOVO Energy develops advanced solar panels and sensors for the global solar industry. The company recently launched Spectrafy Inc., a cost-effective solar and atmospheric measurement tool. A past Rhodes Scholar, Richard started the company when he realized that existing next-generation solar technologies would prove to be too expensive for widespread adoption.
Richard Beal
“My Mitacs fellowship was foundational to the success of this company, because that is where the idea for the company was launched. And without Mitacs, I would not have had the time and resources to develop this technology.”
Mitacs, a not-for-profit organization, fosters growth and innovation in Canada by solving business challenges with research solutions from the best academic institutions at home and around the world.
For more than 20 years, Mitacs has built an ecosystem of partners that helps businesses achieve breakthrough results, supports essential talent acquisition for growing companies, and prepares researchers for rewarding industry-focused careers.
Not to mention Mitacs provides a blueprint for entrepreneurial-minded researchers to forge their own paths.
The dedicated business development team in Ottawa — and throughout Ontario and across Canada — has created thousands of partnerships by connecting researchers to address industry challenges. Talented graduate students and academic researchers from universities and postsecondary institutions work with companies and organizations of all sizes to advance research and development.
In a range of sectors and with large and small companies, Mitacs interns address a host of challenges, providing individualized solutions specific to the business client’s needs. For example, some Mitacs interns work on clean tech solutions, as Richard Beal did at COFOVO Energy. Others in Ottawa are advancing security, investigating physical activity for children with heart disease, and creating a new program to divert mental health patients away from emergency rooms.
Another example of partner organization is the Canadian Ocean Literacy Consortium (COLC), which is sponsored by Ocean Wise, Stratos, Students on Ice Foundation, NIVA Inc., and Clean Foundation. Mitacs funding supports research partnerships between COLC and University of Ottawa, Dalhousie University, Trent University, and Simon Fraser University.
The consortium focuses on developing “ocean literacy” — a relatively new term — which refers to understanding the ocean’s influence on people and people’s influence on the ocean.
Angelica Blais
Capitaliser Sur L’innovation
Fondée en 2012 par Richard Beal, ancien chercheur postdoctoral de Mitacs, COFOVO Energy met au point des capteurs et des panneaux solaires perfectionnés pour l’industrie solaire mondiale. La société a récemment lancé Spectrafy inc., un instrument rentable de mesure atmosphérique et solaire. Ancien boursier de la Fondation Rhodes, Richard Beal a décidé de lancer son entreprise lorsqu’il a constaté que les technologies solaires de nouvelle génération alors disponibles sur le marché se révéleraient trop coûteuses pour être adoptées à grande échelle.
« Ma bourse postdoctorale Mitacs a joué un rôle fondamental dans la réussite de cette entreprise, car c’est elle qui m’a donné l’idée de la fonder. Sans Mitacs, je n’aurais pas eu le temps ni les ressources pour mettre au point cette technologie. »
Mitacs est un organisme sans but lucratif qui favorise la croissance et l’innovation au Canada en résolvant des défis d’entreprise grâce à des solutions de recherche issues des meilleurs établissements d’enseignement ici et dans le monde.
Depuis plus de 20 ans, Mitacs crée un écosystème de partenaires qui aide les entreprises à réaliser des percées inédites, soutient l’acquisition essentielle de talent pour des entreprises en croissance et prépare des chercheurs à des carrières enrichissantes axées sur le secteur privé.
Sans mentionner que Mitacs fournit un plan pour aider les chercheurs à l’esprit entrepreneurial à tracer leur voie.
L’équipe dédiée au développement des affaires basée à Ottawa, mais aussi dans tout l’Ontario et à travers le Canada, a créé des milliers de partenariats pour permettre à des chercheurs de relever de nombreux défis du secteur privé. De talentueux étudiants des cycles supérieurs et chercheurs postsecondaires d’universités et d’établissements d’enseignement travaillent avec des entreprises et des organismes de toutes tailles pour faire progresser la recherche et le développement.
Auprès d’entreprises de différentes envergures évoluant dans de nombreux secteurs, les stagiaires Mitacs abordent une foule de défis, fournissant des solutions individualisées pour les besoins de l’entreprise cliente. Par exemple, certains stagiaires Mitacs travaillent sur des solutions de technologie propre, comme Richard Beal l’a fait avec COFOVO Energy.
D’autres à Ottawa perfectionnent la sécurité, étudient l’activité physique des enfants souffrant de cardiopathies ou encore mettent au point un nouveau programme visant à rediriger les patients qui présentent des troubles mentaux vers d’autres services afin de ne pas surcharger les urgences.
Commanditée par Ocean Wise, Stratos, Students on Ice Foundation, NIVA inc. et Clean Foundation, la Coalition canadienne de la connaissance de l’océan (CCCO) constitue un autre exemple d’organisme partenaire. Les programmes de financement de Mitacs appuient des partenariats de recherche entre la CCCO et l’Université d’Ottawa, l’Université Dalhousie, l’Université Trent et l’Université Simon Fraser.
Dr. Lisa (Diz) Glithero, an adjunct professor at the University of Ottawa and current postdoctoral fellow at Dalhousie University, is spearheading a multi-year, pan-Canada Mitacs-funded project, intended to increase Canadian’s ocean literacy. She oversees the consultation process that includes studies in five regions across Canada. Once the studies are completed, she will draft a national strategy and coordinate the implementation of the plan.
From ocean literacy to physical literacy for kids with a congenital heart defect (CHD), Mitacs interns apply research and deliver evidence-based solutions. University of Ottawa researcher Angelica Blais worked with Sportball to develop research-backed guidelines to modify physical activity programs for children with CHD to be more inclusive. Collaboratively, they developed changes to Sportball’s existing programming as well as training for coaches on how to accommodate children with CHD and other developmental limitations.
Within the arena of health-based research, University of Ottawa interns Alexia Pollio and Jennifer Rae worked with the Ottawa Branch of the Canadian Mental Health Association (CMHA) to evaluate new innovative mental health services intended to divert individuals from overusing emergency rooms and having further hospitalizations for mental health problems. The Mitacs-funded research will help the organization develop more effective services.
“Right from the start, one of our fundamental beliefs was that we need evidence to ensure we’re doing this right and that the program could evolve to become better,” says CMHA Ottawa’s Executive Director, Tim Simboli. “There are big, important, and challenging questions tied to this project.”
Many times, Mitacs interns find careers due to their internships.
After two fruitful Mitacs internships, Rafael Falcon, a University of Ottawa Computer Science PhD graduate, was hired by Larus Technologies, an Ottawa-based software development company specializing in intelligence and surveillance systems to protect Canadian land, public safety, international borders, and public transportation systems.
As an employee of Larus, Rafael continued his research and development work on the company’s flagship product, which uses real-time algorithms to monitor multiple data streams, filter out unnecessary information, and then fuse it into one picture.
With a focus at the crux of R&D, Mitacs proudly supports innovation in Ottawa and across Canada. The research helps businesses grow and creates jobs. Together, Mitacs and its ecosystem of researchers and industry partners work toward an innovative and prosperous future.
Le consortium se concentre sur le développement de la « connaissance de l’océan », un terme relativement nouveau qui fait référence à la compréhension de l’influence de l’océan sur nous, et de notre influence sur l’océan.
Professeure adjointe à l’Université d’Ottawa et actuellement chercheuse postdoctorale à l’Université Dalhousie, Lisa (Diz) Glithero pilote un projet pancanadien sur plusieurs années financé par Mitacs et destiné à améliorer l’accès aux connaissances de l’océan des Canadiens. Elle supervise le processus de consultation qui comprend des études menées dans cinq régions partout au pays. Lorsque ces études seront terminées, elle rédigera une stratégie nationale et coordonnera la mise en œuvre du plan.
De la connaissance de l’océan à la littératie physique pour les enfants atteints de cardiopathie congénitale, les stagiaires Mitacs mettent en application la recherche et élaborent des solutions concrètes. Chercheuse à l’Université d’Ottawa, Angelica Blais a collaboré avec Sportball pour élaborer des lignes directrices appuyées par la recherche en vue de rendre les programmes d’activité physique plus inclusifs pour les enfants atteints d’une cardiopathie congénitale.
Ensemble, ils ont identifié des changements à apporter aux programmes existants de Sportball ainsi qu’à la formation des entraîneurs pour tenir compte des enfants souffrant de cardiopathie congénitale et d’autres troubles du développement.
Dans le domaine de la recherche médicale, Alexia Pollio et Jennifer Rae, stagiaires de l’Université d’Ottawa, se sont associées à la division d’Ottawa de l’Association canadienne pour la santé mentale (ACSM) afin d’évaluer de nouveaux services innovants en matière de santé mentale destinés à inciter les individus à éviter de surcharger les urgences et de se faire hospitaliser pour des problèmes de santé mentale. La recherche financée par Mitacs aidera l’organisme à développer des services plus efficaces.
« Dès le départ, nous avions la conviction fondamentale d’avoir besoin de preuves pour nous assurer de mener à bien cette initiative et que le programme pouvait évoluer », affirme Tim Simboli, directeur général de l’ACSM de la région d’Ottawa. « Il y a des questions très importantes et très difficiles liées à ce projet. »
Très souvent, les stagiaires Mitacs trouvent un emploi grâce à leurs stages.
Après deux stages Mitacs fructueux, Rafael Falcon, titulaire d’un doctorat en informatique de l’Université d’Ottawa, a été embauché par Larus Technologies. Basée à Ottawa, cette société de développement informatique est spécialisée dans les systèmes de renseignement et de surveillance visant à protéger le territoire canadien, la sécurité publique, les frontières internationales et les systèmes de transport public.
En tant qu’employé de Larus, Rafael a poursuivi son travail de recherche et de développement sur le produit phare de l’entreprise qui utilise des algorithmes en temps réel pour surveiller plusieurs flux de données, filtrer les informations inutiles, puis les fusionner dans une image.
En ciblant le cœur de la R-D, Mitacs soutient fièrement l’innovation à Ottawa et dans l’ensemble du Canada. La recherche contribue à la croissance des entreprises et à la création d’emplois. Ensemble, Mitacs et son écosystème de chercheurs et d’organismes partenaires bâtissent un avenir prospère et innovant.
