À Victoriaville, et rayonnant dans plusieurs régions du Québec, une équipe d’agronomes, de biologistes et de techniciens s’affaire à l’amélioration de méthodes de production agricole propres et modernes. Le Centre d’expertise et de transfert en agriculture biologique et de proximité (CETAB+), affilié au Cégep de Victoriaville, œuvre depuis 2010 de concert avec des producteurs agricoles pour notamment :
- mettre au point des stratégies de désherbage mécanique sur des fermes de grandes cultures;
- mettre à l’essai de nouvelles technologies de phytoprotection en cultures fruitières;
- démontrer la faisabilité de cultures maraîchères hivernales sous abris froids;
- mesurer l’impact environnemental de divers itinéraires techniques;
- développer des références technico-économiques dans des productions émergentes;
- implanter des plans de transition à la culture biologique sur les entreprises;
- améliorer les connaissances des meilleures méthodes de cultures de couvertures (engrais verts).
L’équipe développe l’expertise, tantôt sur des parcelles de recherche à l’Institut national d’agriculture biologique (INAB), tantôt par des essais sur des fermes commerciales. L’approche collaborative du CETAB+ l’amène à travailler avec plusieurs autres centres de recherche et organismes du secteur, tant pour les services aux entreprises, la formation, les divers projets de transfert technologique que pour la recherche.
Acteur de premier plan dans le développement de la production biologique au Québec, le CETAB+ organise chaque année plusieurs visites terrain chez les fermes partenaires ou à ses installations de recherche, offre des formations variées contribuant au perfectionnement et au développement de compétences des producteurs agricoles et des intervenants du secteur et organise des colloques et journées de conférence.
La présence sur le terrain des équipes du CETAB+ permettant de transférer l’innovation aux entreprises lui vaut maintenant une solide renommée dans tout le secteur. L’accompagnement de plus de 300 entreprises par le CETAB+ en service-conseil, permet à celles-ci de se maintenir à la fine pointe des dernières innovations techniques et ainsi de prendre des décisions d’affaires éclairées.
Branchés sur le milieu de l’agriculture biologique québécoise, les projets du CETAB+ permettent de faire avancer les connaissances en production agricole, qui peuvent servir tant aux producteurs biologiques qu’aux conventionnels.
